مقدمه

سازمان‌های مردم نهاد مستقل از کنترل یا دخالت دولت نقش کلیدی در حمایت از حقوق بشر و پیشبرد پیشرفت جامعه بشری ایفا کرده‌اند. جامعه مدنی منبع ایده‌های فراگیر است که همه چیز را از شفافیت و بیان آزاد ترویج می‌کند، نابرابری را معکوس می‌کند و محیط زیست را نجات می‌دهد.

جامعه مدنی طیف وسیعی از سازمان‌ها را در بر می‌گیرد که به افراد اجازه می‌دهد با سازمان‌دهی خود، بدون مانع، بر اساس منافع، نیازها و اولویت‌های خود، به خواسته‌های اجتماعی، اقتصادی و سیاسی مورد نظرشان  دست یابند. منافع عمومی زمانی تامین می‌شود که شهروندان خصوصی و اعضای جامعه مدنی بتوانند آزادانه اهداف، سازمان‌ها و اهداف مورد حمایت خود را انتخاب کنند.

جامعه مدنی مجموعه‌ای از سازمان‌های اجتماعی مردم‌نهاد هستند که به طور داوطلبانه توسط شهروندان برای پیشبرد اهداف یا منافع مشترک تشکیل شده‌اند. سمن‌ها عبارت‌اند از سازمان‌های مستقل تحقیقاتی سیاست عمومی، سازمان‌های مدافع حقوق بشر و ترویج دموکراسی، سازمان‌های بشردوستانه، بنیادها و صندوق‌های خصوصی، موسسات خیریه، جوامع، انجمن‌ها و شرکت‌های غیرانتفاعی. در حالیکه این سازمان‌ها در ایالات متحده، احزاب سیاسی را شامل نمی‌شود.

زمینه‌های فعالیت برای سمن‌ها در ایالات متحده

تقریباً 1.5 میلیون سمن در ایالات متحده فعالیت می‌کنند. این سمن‌ها طیف وسیعی از فعالیت‌ها را انجام می‌دهند، از جمله حمایت سیاسی در موضوعاتی مانند سیاست خارجی، انتخابات، محیط‌زیست، مراقبت‌های بهداشتی، حقوق زنان، توسعه اقتصادی، اتحادیه‌های کارگری، گروه‌هایی که به افراد آسیب‌پذیر مانند فقرا یا معلولان کمک می‌کنند، گروه‌هایی که به دنبال توانمندسازی جوانان یا جمعیت‌های حاشیه‌نشین هستند و سازمان‌های داوطلبی  که ریشه در ایمان مذهبی مشترک دارند. آن‌ها اغلب رویکردهای جدیدی را برای مشکلات اجتماعی و اقتصادی ایجاد و رسیدگی می‌کنند که دولت‌ها به تنهایی نمی‌توانند به آن‌ها رسیدگی کنند. بسیاری از سازمان‌های غیردولتی در ایالات متحده در زمینه‌هایی فعالیت می‌کنند که مرتبط با سیاست نیستند.

منابع مالی آن‌ها شامل کمک‌های مالی افراد خصوصی، شرکت‌های انتفاعی بخش خصوصی، بنیادهای بشردوستانه، یا کمک‌های مالی از دولت فدرال، ایالتی یا محلی است. هیچ منعی در قانون ایالات متحده در مورد تأمین مالی خارجی سمن‌ها وجود ندارد. خواه این بودجه خارجی از سوی دولت‌ها باشد یا از منابع غیردولتی.

الزامات قانونی تاسیس سمن‌ها در آمریکا

الزامات ثبت نام، و اشکال سازمان، از هر ایالت به ایالت دیگر متفاوت است، اما به طور کلی بسیار ساده است، به طوری که هر کسی می‌تواند یک سمن را تنها در چند روز در سطح ایالتی ثبت کند. این فرآیند معمولاً عبارت از ارائه شرح کوتاهی از سازمان، مأموریت، نام، آدرس یک نماینده در داخل ایالت و پرداخت هزینه‌ای متوسط است. اکثر ایالت‌ها دارای یک قانون عمومی شرکت‌ها و موسسات هستند که این فرآیند را به یک موضوع ساده تبدیل می‌کند به طوری‌که نیازمند تصویب قانونگذار یا هیچ مقام دولتی دیگری نمی‌شود. این رویکرد، خطر اعمال نفوذ مقامات دولتی در تعیین موجودیت و محدودیت سازمان‌ها را از بین می‌برد. در چندین ایالت، سمن‌های خاصی که برای مقاصد مذهبی، آموزشی و سایر اهداف خیریه تشکیل شده‌اند و ممکن است مبادرت به جمع آوری کمکهای مالی مردمی کنند، باید نزد دستگاه  دولتی تعیین شده، به عنوان مسئول نظارت و حفاظت از دارایی‌های خیریه و تنظیم درخواست کمکهای مردمی  ثبت‌نام کنند.

مترجم: دکتر امیر شایگان‌فر

منبع: state.gov & gdrc.org